北京时间3月3日凌晨，伯纳乌球场迎来一场不容有失的较量。皇家马德里坐镇主场，迎战来访的赫塔菲。赛前积分榜上，巴萨在前一天的四球大胜后，已将领先优势扩大至4分。这意味着，对于志在卫冕的皇马而言，此役唯有全取三分，才能将争冠悬念延续下去。
然而，摆在安切洛蒂面前的难题显而易见。锋线头号利器姆巴佩因膝伤继续缺阵，这已是他连续错过的第二场重要比赛。本赛季贡献38球5助攻的法国人缺席，让球队前场失去最稳定的爆点与终结保障。尽管维尼修斯状态正佳，近五场狂轰六球，创下个人连续进球纪录，但将进攻重担完全压在他一人肩上，压力与风险不言而喻明。
本场皇马的锋线组合是维尼修斯搭档贡萨洛·加西亚，这是一对在正式比赛中鲜有联袂的搭档，面对赫塔菲扎实的防线，效果如何尚属未知。更令人担忧的或许是中后场。阿拉巴与吕迪格这对中卫组合，本赛季一同首发的次数屈指可数，两人均年过三十，在高强度逼抢下的移动与出球容错率，将成为防线隐忧。米利唐、罗德里戈、贝林厄姆、塞瓦略斯等重要球员均高挂免战牌，劳尔·阿森西奥亦有伤在身，赫伊森则未进入名单。皇马替补席的深度，在此刻显得格外单薄。
对手赫塔菲绝非软柿子。联赛25轮战罢，他们仅失29球，防守数据高居西甲第四，甚至优于部分传统劲旅。主帅博尔达拉斯的球队战术思路极为清晰：放弃不必要的控球，全员退守构建密集防线，伺机通过长传找寻前场速度点进行反击。上一轮他们虽负于塞维利亚，但整场创造的绝对机会寥寥，恰恰证明了其防守组织的坚韧。这是一支深知自身定位，并将防守反击执行到极致的球队。
皇马本场预计仍将沿用4-4-2阵型，但缺少姆巴佩的中路支撑与牵制，进攻很可能再度左倾，依赖维尼修斯的个人突破内切或边路传中制造机会。卜拉欣·迪亚斯、费兰·加西亚等替补奇兵或许会被赋予改变战局的任务。历史交锋记录上，皇马近10次面对赫塔菲取得8胜，占据绝对心理优势。不过上赛季主场那场1比0的小胜记忆犹新，维尼修斯虽未进球，却凭借其突破威慑力导致对方两人被罚下，其战术价值远超数据体现。
比赛进程印证了赛前的诸多猜测。没有姆巴佩的皇马在进攻端确实显得办法不多，面对赫塔菲井然有序的防线，传切难以打透，远射又缺乏准星。维尼修斯遭到了对手的重点照顾，每每拿球便有2-3人合围。而赫塔菲则稳守反击，耐心等待机会，几次长传突击也着实让皇马防线惊出冷汗。阿拉巴与吕迪格在应对这种简单直接的冲击时，转身速度的劣势偶有显露。
下半场，安切洛蒂率先做出调整，试图加强中场控制与前插力度。比赛的转折点出现在第67分钟，正是维尼修斯在左路一次看似不是机会的强行突破，造成了赫塔菲防守球员的犯规，为皇马赢得位置极佳的定位球。托尼·克罗斯主罚的皮球划过一道精准弧线，后点的吕迪格力压防守队员，将球顶入网窝。这粒进球，是经验与关键时刻球星能力的体现。
领先后皇马并未保守，而是试图控制节奏，消耗时间。赫塔菲则被迫压上，后场空间扩大，这反而给了皇马更多反击机会。补时阶段，替补登场不久的卜拉欣·迪亚斯中路接球后灵巧摆脱，送出一记直塞，维尼修斯反越位成功，单刀面对门将冷静推射远角得手，锁定胜局。
